Завершившийся 2008-й в стране был годом большой белой цапли. Птицами года в разное время были бородатая неясыть, городская ласточка, иволга, белая трясогузка, аист, домовой воробей, соловей.
2009-й решением общественной организации «Ахова птушак Бацькаўшчыны» птицей года Беларуси объявлен серый гусь. Как утверждают специалисты, этот пернатый выбрал не случайно: он нуждается в особой охране и защите, как редкий гнездящийся вид, существованию которого в стране угрожает в основном весенняя охота на водоплавающих птиц.Не так давно серый гусь был прописан в Красной книге Беларуси, но теперь исключен из нее и входит в число охотничьих видов.
Практически во всех соседних странах, где весенняя охота на серого гуся запрещена – Украине, Литве, Польше – численность серого гуся быстро возрастала в течение последних 10 лет и достигла нескольких тысяч пар, тогда как в Беларуси она осталась на уровне конца 90-х годов – 100-300 пар. Помимо весенней охоты популяции серых гусей в Беларуси также угрожает сокращение и освоение естественных местообитаний, фактор беспокойства.
В беседе с корреспондентом одного из информационных агентств специалист по экологическому образованию «Аховыптушак Бацькаўшчыны» Руслан Шайкин заметил: “Охота на серых гусей может привести к их полному исчезновению. Необходтмо возвратить серому гусю статус щхраняемого вида, внесенного в Красную книгу. Наша задача – привлечь внимание общественности к проблеме сохранения серых гусей, способствовать восстановлению и стабилизации их численности в нашей стране”.
По словам специалистов, сегодня в Беларуси насчитывается не более 200 пар серых гусей. Это крупные птицы весом до 4 килограмм, их оперение – серовато-бурого цвета. Большая часть гнездований серых гусей отмечены в Брестской области и на Витебщине. Серые гуси обитают на больших и малых неглубоких зарастающих озерах вблизи больших лугов, на болотах и других открытых угодьях. Помимо весенней охоты популяции серых гусей в Беларуси также угрожает сокращение и освоение естественных местообитаний, фактор беспокойства.
Каков же он серый гусь? Давайте поближе познакомимся с эти пернатым, судьбой которого обоспокоены орнитологи Беларуси.
Это птица (длина тела около 80 см, т.е. чуть мельче домашнего гуся) серовато-бурого цвета, с грязно-белыми грудью и брюшком, на которых разбросаны темные пятна. От похожего на него гуся-гуменника он отличается пепельно-серой окраской нижней части спины (поясницы) и темно-розовым, почти красным клювом со светлым ноготком на конце. Ноги розовые. На брюхе у взрослых птиц черные пятна (в полете плохо заметны). Передняя часть крыла в полете кажется светлой.
Во время пролета собирается в большие стаи. Стая летит “гуськом” или клином. Очень осторожен. Голос, как у домашнего гуся, всем известное гоготанье “га- га-га”.
Предпочитает большие спокойные заросшие озера, открытые угодья. В не гнездовое время кормится на полях и лугах.
Кормится на суше: травой, проростками растений, семенами, корнями и т.д.
Гнездится отдельными парами на больших заросших озерах и болотах. Гнездо неаккуратное, обычно в гуще камышей.
Считается, что птицы, гнездящиеся в Беларуси, зимуют в западной части Средиземноморья. Увидеть их удается чаще на пролете (в августе-сентябре и марте-апреле).
Весной гуси прилетают очень рано. Еще лежит снег на полях, лед не везде растаял, а шумные стаи гусей уже возвещают о прибытии на места своего гнездования. Они заранее разбились на парочки, которые живут вместе всю жизнь. Не теряя времени, обе птицы приступают к постройке гнезда. Там, где сильно разливается полая вода, которая грозит затопить гнездо, гуси устраивают его на плавающих кучах тростника и ситника. Глубина воды под таким плотом может быть в полтора-два метра. Гуси ломают стебли тростника или подбирают сухие с земли и складывают довольно высокое гнездо. Около гнезда начинает постепенно прорастать свежий тростник, который закрывает сидящую на яйцах птицу. В других местах гуси выбирают самый глухой участок в прибрежных зарослях ольхи и березы и, найдя здесь подходящую кочку, устраивают свои большие гнезда. Глубокий лоточек гнезда выстилается перьями и пухом, которые надергивает из брюшка гусыня.
В апреле и мае самка откладывает чаще всего 7-8 яиц слегка желтоватого цвета; во время высиживания на них появляются коричневые пятна. Они похожи на яйца домашнего гуся. Размер их 85х58 миллиметров. На яйцах сидит главным образом гусыня. Сидит она очень крепко, так что ее можно даже схватить руками, если подкрасться осторожно к гнезду. Гусак находится все время около гнезда и заменяет самку, когда она сходит с яиц покормиться. Высиживание продолжается двадцать восемь дней. Выклюнувшиеся из яиц гусята покрыты коротким, но густым духом, желтоватым на брюшке, зеленоватым на спине.
Пищей гусям служат зерна различных злаков: пшеницы, ржи, овса, а также кукуруза, горох, чечевица. Очень любят они щипать свежие всходы озимых хлебов; на озерах питаются водяными растениями – камышом, частухой, водяной настурцией, рогозом и другими. Добывая пищу со дна, гуси, подобно речным уткам, погружают в воду шею и переднюю часть туловища, становясь перпендикулярно к водной поверхности.
Кампания «Аховы птушак Бацькаўшчыны” «Серый гусь – птица 2009 года» направлена на привлечение общественного внимания к проблемам серых гусей и других водоплавающих птиц, а также к проблеме весенней охоты в Беларуси. Традиционно в 2009 году пройдут акции, посвященные птице года – конкурсы рисунков и сказок для детей, мероприятия по наблюдению за прилетом гусей в Беларусь и другие.
Кроме того, активисты «Аховы птушак Бацткаўшчыны» продолжат сбор подписей в поддержку запрета весенней охоты и активизируют информационную кампанию по этойпроблеме. В ближайшее время с мнением общественности планируется ознакомить госорганы. В настоящий момент в поддержку запрета весенней охоты уже собрано около 20 тысяч подписей. Эту кампанию уже поддержали Белорусская православная и Римско-католическая церкви, участники групп N.R.M., «Крамбамбуля», «Крама», гродненский бард Виктор Шалкевич и другие.