В текущем году 185 городов во всех 27 странах Евросоюза впервые смогут воспользоваться «городским атласом», выпущенным Еврокомиссией и государствами ЕС при поддержке Европейских космических технологий. «Городской атлас», составленный из тысяч спутниковых фотографий, обеспечивает детальное и экономически выгодное цифровое картографирование, предоставляя планировщикам городов наиболее актуальные и точные данные по использованию земли и растительному покрову земельных участков. «Городской атлас» позволит планировщикам точнее оценивать риски и возможности – от угрозы наводнений и последствий климатических изменений до определения новой инфраструктуры и потребностей в развитии общественного транспорта. До 2011 года «Городской атлас» охватит все города Евросоюза.
Он является частью программы по внедрению услуги «Глобального мониторинга окружающей среды и безопасности», финансируемой при поддержке Европейского фонда регионального развития.
В картах «городского атласа» приведена панъевропейская классификация городских зон, позволяющая получать сравнительную информацию о плотности жилых районов, коммерческих и промышленных зон, о площадях озелененных участков, рисках возникновения наводнений, а также осуществлять мониторинг роста городов, играющий важную роль в планировании сетей общественного транспорта.
«Городской атлас» охватывает все столицы стран ЕС, а также множество больших и средних городов, принимающих участие в программе «Европейский городской аудит» – сборе данных, охватывающем более 300 городов Евросоюза. Следующие выпуски «городского атласа» планируются с интервалом в 3-5 лет в дополнение к практике применения программы «Городской аудит».